【沉舟侧畔】（101-110) (第16/34页)


    应白雪抬手轻抚情郎大手，柔声说道：「不过一年光景，想来婆母不至于变

    化太大，既然知她在乡下独居，咱们远远看过一眼便是……」

    身边女子众多，彭怜却只与应白雪说过自己与母亲曾经一段孽缘，毕竟此事

    过于惊世骇俗，平常人谁又能像玄真那般视礼教纲常如无物？

    便是应白雪这般人物，初时听来也觉匪夷所思、难以置信，彭怜自然更不敢

    对旁人说起。

    当日应白雪知道彭怜与其恩师有过夫妻之实，其实便有所猜测，彭怜仓促下

    山，大概便与此有关，而后听彭怜说明实情，虽然难以置信，却也渐渐接受，她

    自小习武，伦理纲常与她而言并不如何看重，尤其心中对彭怜无比看重，自然也

    生不出嫌弃之心。

    此次赴省应考，彭怜只带她一人随行，便也有此因由。

    两人一时无语，车行不久便即停下，彭怜当先下车，站在路边远眺，却见远

    处地势起伏，一条小路蜿蜒过去，尽头处便是一片乡下农庄，其中约莫十余户人

    家，阡陌绵延，鸡犬相闻，好一派田园写意景象。

    彭怜心头忐忑尽去，只觉此情此景，果然适合母亲长住，他目力极佳，此时

    天光明媚，远眺之下将那农庄风物看得一清二楚，扫视良久，却始终未见母亲出

    现。

    应白雪在他身旁站定，她目力所限，只能看清有人走动，具体何人如何相貌

    却难以看清，便小声说道：「不如再近些看看？」

    彭怜轻轻摇头说道：「娘亲当日有言在先，命我考取功名后再来寻她，如今

    莫说乡试尚未开考，便是院试也还未放榜，若是走得近了，万一碰上岂不麻烦？」

    应白雪抱住少年臂膀，笑着劝道：「当日是当日，如今却是如今，大丈夫一

    言既出驷马难追应当应分，但慈母当面却不相认，天下又哪有这样的道理？事急

    从权而已，又不是见了婆母便不去应考了？院试一过，乡试自然便要去考，至于

    考中与否，真个不中，难道相公真要再等三年才肯与婆母相见？」

    彭怜听妇人如此规劝，便也觉得有些道理，如今院试已然结束，中与不中都

    无法更易，那乡试考与不考，自己只怕都难以再等三年，既然如此，便是违背诺

    言却又如何？俗语云「百善孝为先」，自己孝顺母亲，一时权宜也不算甚么。

    应白雪强词夺理，彭怜自欺欺人，两人情投意合，此时更是一拍即合，彭怜

    扶应白雪上车，吩咐车夫径自朝农庄而去。

    这段路程看着不远，真走起来倒是颇费了些功夫，彭怜干脆命车夫将马车驶

    到农庄门口，这才当先下车，等他扶着应白雪落地，庄内已有人迎了出来。

    来人年纪不小，一身黑色锦衣，上面绣着金纹，手上提着一只水烟壶，身形

    不高，面容清瘦黝黑，留了一绺长须，除了衣饰精致些，举止做派俨然便是农夫

    模样。

    他身后跟着一个小厮，年纪不大，倒也眼珠乱转颇见伶俐，正细细打量彭怜

    二人，目光在应白雪脸上逡巡不住，显然吃不准她到底是男是女。

    那老管家见多识广，早就看出来应白雪女扮男装是个西贝货色，他看彭怜身

    上衣饰华贵相貌不凡，一副书生模样，不似寻常人家子弟，态度便极是恭谨，远

    远作揖，到了跟前问道：「二位贵客请了，不知到此有何贵干？」

    彭怜拱手作揖，客气说道：「小生唐突而来，还请老人家莫怪！敢问老丈，

    此处可是通判岳大人家里农庄？」

    老者听他说起自家老爷，态度更加恭敬，笑着点头道：「不错不错，此地正

    是岳家农庄！」

    「老人家容禀，小生姓彭名怜，本是兴盛府人氏，前日赴省参加院考，如今

    考试结束，过来寻访母亲。」

    「公子过来寻访令堂？」那老者不由一愣，好奇问道：「却不知令堂姓甚名

    谁？如何竟在此间？」

    「家母本是岳家小姐，姓岳名溪菱的便是。」彭怜说出母亲名字，心中不由

    燥热起来。

    「啊，原来是三姑奶奶家里少爷来了！」老者面容现出喜色，赶忙伸手向院

    里让到：「三姑奶奶平日里深居简出，过了年便是城里都回的少了！若是知道少

    爷您来了，怕是高兴得很！」

    彭怜笑笑点头，与老者一起朝庄里走去。

    正走着，却见庄里跑出一条大黑狗来，一个半大孩子拎着竹棍在后面飞奔追

    了出来，一边跑一边呵斥说道：「你个孽畜！竟敢偷吃鸭蛋！纳命来！」

    他后面跟着一个紫衣婢女，杨柳细腰款摆，粉面薄嗔微怒，大声吆喝道：

    「莲华！你快站住！莫惹恼了它！看它咬你！」

    那孩童粉雕玉琢一般秀美可爱，却梳了男孩发髻，奔跑起来却是不慢，堪堪

    就要追上那大黑狗，伸手便要抓