【神雕离影】第二十章 炉心之质 (第3/8页)

繁华的城池亦未能幸免。边疆战乱稍歇，难民如潮水般涌入江陵。他们或在

    城外荒地搭棚而居，或蜷缩于码头暗巷，衣衫褴褛，面带菜色，仅求一线生机。

    官府对骤增的流民态度暧昧。一方面，大量流民增加了粮食供给与治安管理

    的负担，若处理不当，民怨激增，可能引发动乱；

    另一方面，强硬驱逐只会使流民四处逃散，更难控制，甚至扰乱四周安定。

    于是，官府对一些隐秘的非法勾当常采取放任态度，甚至暗中勾结不法之徒，以

    求「息事宁人」，同时从中牟利。

    在这混乱之中，人口买卖逐渐猖獗，成为市井暗谈的罪恶传闻：北方的蒙古

    贵族与豪门大户长期需用大批奴婢，尤偏好年轻貌美的女子；南方富商巨贾则以

    蓄养异族奴婢炫耀财富和地位，甚至满足不堪言的癖好。一些人贩伺机而动，编

    织「谋生」「寻亲」等谎言，将因战乱流落的年轻女子引至僻静处，随即高价贩

    卖给北方贵族或南方富商。这些女子一旦被掳，轻则为苦役奴婢，重则被多次转

    卖，沦为妓院囚禁之人，遭受非人折磨，生死难料。

    不独妇人遭此劫难，诸多壮丁亦难幸免。或有jianian人以花言巧语诱之，诳称外

    间有富贵可图，实则暗中将其贩鬻于远方，或充矿徒，或为苦力，困顿于穷山恶

    水之间，日夜cao劳，稍有不从，便受鞭笞棍棒之苦；其身强力壮者，则被转卖至

    豪门大户，充当奴仆，驱使如牛马；年幼体弱者，更不堪其苦，沦为童仆，稍有

    差池，便遭责罚。凡此被贩之人，一旦离乡背井，便与家人音讯断绝，生死茫茫，

    徒留无尽哀思。

    而一些地方官吏，也深陷其中，他们或明或暗地收取人贩子的贿赂，为其提

    供庇护，甚至直接参与到人口贩卖的勾当之中。这座繁华的城市，白日里依旧歌

    舞升平，一入夜，便在阴影中上演着一幕幕令人发指的罪行，无数无辜之人因此

    家破人亡，流离失所。

    世间疾苦，至此尤显深重。江陵之盛，原不过浮华一梦，乱世风波，尽显苍

    凉悲歌。

    且说那江陵城外十里，长江自西向东奔流，其中一处支流蜿蜒入林，水势平

    缓。两岸树影婆娑，遮天蔽日，寻常舟船罕至，更显幽静。此处虽离通衢要道不

    远，却也极为隐秘。白日里偶见渔船点点，夜晚则另有用途。

    两日后，夜色笼罩，江水沉沉。顺岸而行，只见江岸微微内凹，形成一处天

    然港湾。这里水流平缓，江面开阔，确是绝佳的泊船之所。岸边新打下的木桩排

    列有序，粗麻绳索也仔细地盘放在一旁，显然是有人在此经营。

    岸上依山势搭了几间草棚，看似寒伧，内里却颇为讲究。棚前木板铺就，想

    是搬运货物所用。草棚虽破旧，却甚是宽敛，隐约可容数十人之众。四下里寂无

    人声，唯余江水拍岸，夜枭啼鸣，更添几许诡异。

    这偏僻所在，往日人迹罕至，今夜却要上演一场不为人知的交易。正是：暗

    港深藏水底月，黑帆远泛浪尖寒。

    约莫亥时，江面上忽传来几声短促的鸟鸣，似是暗号。岸边草棚中，几个人

    影晃动，走出一人来到江边，也学着叫了两声。

    夜幕沉沉，一艘漆黑的大船无声无息地滑近岸边。岸上一簇火光闪起，昏黄

    的光线勾勒出一个披着大氅的高瘦男人。他朝江面喊了一句：「鲁刀鸣，磨叽什

    么？『红货』够不够成数？」

    船头传来沙哑的声音，夹杂着几分寒意：「成数没问题，满舱的『红』，一

    件不少。倒是你那边，『软货』整齐了？别给老子凑些半死不活的回来，回头北

    面那些爷发了脾气，砸的可是咱们的锅。」

    岸上人嗤了一声，把火折往地上一扔，踩灭了：「尽管放心，这批『软货』

    个顶个的水灵，卖到哪儿都能顶好价。快点动手，今晚的风有点邪，别耽误了。」

    一声哨响，船上跳下几个精壮汉子，动作利落地将箱子从船舱中搬出，码在

    岸边。与此同时，草棚中被押解出一串『软货』。

    这些人影个个手脚绑得结结实实，嘴里塞着布条。走在最前面的是两个年轻

    姑娘，紧跟着几个体格健壮的后生，还有几个十五六岁的少年。

    当这队『软货』从鲁刀鸣身旁经过时，他瞥了一眼，不时点头评价两句：

    「还行，这批货看着不错，细皮嫩rou的多，北面那帮爷肯定满意。」

    正说着，队伍的后方走过来一个妇人。她垂着头，面色苍白，目光空洞，仿

    佛完全不知自己身在何处。步伐缓慢而僵硬，像是一具被驱使的木偶。尽管行走

    中偶尔踉跄，她却毫无反应，既不挣扎，也不反抗，整个人仿佛已经被掏空了灵

    魂。

    鲁刀鸣眼神一凝，抬手一挥，低