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远不够。”

    弘治帝皱眉道：“怎么会，太仓中难道连这些都拿不出来了吗？”

    户部尚书侣钟暗叹一声，起身道：“启奏陛下。正月，左副都御史杨一清上书修举马政，为补充种马，要银二万四千两。三月，太皇太后崩，为使丧仪尽哀，耗银两万两。六月，鞑靼入侵大同，边军难以抵挡，次辅刘老先生提出以银再募边勇，此项耗费更是数十万。最近，右副都御史张缙又说要修葺仁信等水坝。首辅提议暂停百官月俸，可即便如此，仍然难以支撑。”

    弘治帝病得昏沉的头脑如浇了一瓢冰水，他霍然起身：“什么！以往的，以往的，那些军饷呢。朕每年花那么多银两养着边军，如今敌寇来犯，他们就是这么回报朕的？！”

    殿中一时鸦雀无声，就连张皇后都不由捏了一把汗，弘治帝素来温和，何曾有这般疾言厉色的时候。半晌，一个苍老的声音方响起：“臣斗胆启奏陛下，辜负陛下恩典者，非是将士，而是将官。”

    弘治帝连连咳嗽，萧敬忙奉上温水，他勉强抿了几口，哑着嗓子道：“你说。”

    那人缓缓道：“军中勋贵子弟众多，侵吞兵饷已成常态，侵占军屯更是不可胜数。边军生活困苦，又被任意驱使，自是艰辛不已，多次逃窜。试问这样的将士怎么能拦得住蒙古的铁骑呢？”

    张皇后一听便觉心头一紧，她族中子弟大多在军中，只怕这样的事也没少干……她正畏惧间，就听到一声清脆的碎裂声。弘治帝勃然大怒：“查，一一给朕查。刘大夏听旨，这些蛀虫，查出一个就给朕罢免一个，一个都不留。”

    兵部尚书刘大夏恭谨领旨，又道：“至于兵饷常匮一事。臣曾于宣府大同二地收购粮草，听闻官仓收粮，素有常规，粮食须达百石、草须至千束。寻